リトル・トーキョー（Little Tokyo）は、ロサンゼルス（LA）のダウンタウン内にあるアメリカ最大の日本人街です。『小東京』とも呼ばれており、日系スーパーや日本食レストランも豊富なこの地域。アメリカに居ながら日本を感じることのできる不思議な空間、LAに来たら是非訪れてみましょう！
リトルトーキョー内を散策した様子、おすすめの日本食レストランを紹介します。
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行き方（アクセス）
ユニオン駅からゴールドラインの『Little Tokyo』駅から徒歩5分ほど。
↓周りの風景から明らかに浮いている(笑)。日本風？のやぐらが目印です。
リトルトーキョー散策
リトルトーキョー周辺を散策すると、日本を感じる建築物や施設にたくさん出会えます。
↑赤いやぐらに、日本人たちの写真が描かれた壁。
お寺や交番も
↑少し奥まったところにある『高野山米国別院（Koyasan Buddhist Temple）』。正式な真言宗のお寺で、LAの日系人たちは毎年こちらで初詣をするそうです。定期的な日米交流会も開かれているようで大切な施設なんですね。
↑なんと交番も発見！インフォメーションセンターのような雰囲気でした。
↑歩道に『想い出の小東京』の文字が…
山崎パンや日系スーパーも
江戸時代？の日本らしき街並みが再現されているエリア。紅白の提灯が目印。こちらに日系スーパーやレストランなどが集中しています。
↓山崎パンのベーカリーショップを発見。肉まんも売られていました。
↓日系スーパーも。日本のお菓子やカップ麺。日本酒のコーナーが充実。当然日本で買うよりお高めですが、日本が恋しくなった人が大喜びする品揃えの豊富さでした。
↑日本酒の作り方が解説されてあるパネルの展示も。
『全米日系人博物館』では日本人移民の歴史を学べる
リトルトーキョーの東端にある『全米日系人博物館（Japanese American National Museum）』。月曜定休、開館時間は11:00～17：00です。ここでは、日本からアメリカに移住した日本人の歴史を学ぶことができます。
日本からアメリカへの移民が始まったのは1884年。この地に日本食レストランができたのを皮切りに、以後多くの日系人が移住したそうです。
しかし1941年以降日米間の戦争により日系人は強制収容され、この地から退去させられることに…。強制収容所での日系人の生活はとても苦しく厳しいものでした。
★当時、カリフォルニアの日系人たちが強制収容されたのが、内陸部であるコロラド州など…。コロラド州デンバーにある歴史博物館でも当時の様子について詳しく学べました。詳しくはこちらの記事をどうぞ！
【デンバー】コロラド歴史博物館の見どころ。日系アメリカ人の強制移住の歴史を学べる。
戦争が終結すると、日系人は再びこの地に戻りリトルトーキョーが復活。現在は日系アメリカ人たちの憩いの場となっているようです。
「ロサンゼルスの小東京は、我々の心の故郷です」と書かれた壁画もあります。博物館の展示を見た後だと、少しホロリとしてしまうのでした。
リトルトーキョーで食べたい日本食
現在のアメリカにおける日本食ブームにのって、リトルトーキョーには数多くの日本食レストランが存在します（中には中国・韓国系の方がやってる日本食レストランも沢山ありますが(笑)）。
日本でも大人気の回転ずしチェーン『くら寿司』
『Kula Revolving Sushi Bar』という名前で回転ずしチェーンのくら寿司の店舗があります。実はアメリカ国内に何店舗も進出しているくら寿司。
↑日本と変わらず寿司が回転するマシンにテレビ画面。このアニメが現地の子供だちに受けているそうで。忍者とか侍が登場！
定番のマグロやサーモンなどのネタから、カリフォルニアロールなどの変わり種も充実。肝心の味ですが、日本と変わらないクオリティを出してくれています。美味しかったです。
お値段は一皿2.25ドルと日本より少し高めですが、アメリカで普通のお寿司が食べれると思えば…値段なんて。ですよね？(笑)
この他、ラーメンや天ぷらなどのメニューもあります。緑茶が日本と違って有料なのが少し残念でした。旅の記念にアメリカ版くら寿司も是非行ってみてはどうでしょうか？
本格的な博多ラーメンが食べられる！『新撰組（Shin-sen-gumi）』
そして、リトルトーキョーの中で本格的な博多ラーメンが食べられると評判のお店『新撰組』。現地のアメリカ人からも大人気だとか。
↑おしゃれな外観。店内は博多の天神祭りがイメージされていて、店員さんもとにかく元気！日本人の店員さんが多いのか、日本語で接客してくれました。ありがたいですね。
定番の博多ラーメン。文句なしにお美味しかったです。トッピングもいろいろ選べました。もちろん替え玉もあり。管理人は空いている時間に訪問しましたが、提供時間も短く、回転は速いと思います。
おわりに
リトルトーキョー周辺は夜になると治安があまり良くないと言われているエリアなので、日中の散策をおすすめします。
単純に日本食を楽しむ場所としても素晴らしいですが、異国の地で苦労しながら頑張ってきた日本人たちの歴史や文化を感じることもでき観光地としても魅力的と思います。